本書是宋史學界的典範之作。王安石及其新法新政，不僅是理解宋代歷史的關鍵，也是影響近世中國的重要紐結。作者以白描筆法提綱挈領地勾勒出「宋代中國的改革」之簡明全景，舉重若輕地提煉出特定時代具有根本性質的議題，體現出作者卓越的洞察力。作者重視政治性、結構性的研究解析框架，闡釋收放自如，其深廣的觀察視域、通透的思考境界、簡捷的表述方式，無不予人以深刻啟發。
——鄧小南（北京大學人文社會科學研究院院長）
譯介一本發表於半個世紀以前、用英文寫就、面向英文學術世界的王安石變法研究著作，有必要嗎？有！劉子健先生是迄今為止我所認識的最具學術企圖心的中國古代史研究者，他試圖以宋代歷史為個案，向社會科學提供可以啟發思考的「理論概括」，比如在這本書裡，你會看到他的官僚分型理論，他對集權與專制主義關係、國家利益與社會各階層關係的思考，而所有這些都建立在對歷史事實的梳理之上。從劉先生的論述出發，研究可以繼續深入，讀者可以共同思考。
——趙冬梅（北京大學歷史系教授）
所有對中國改革運動感興趣的普通讀者甚或專家都應將其作為他們首要的導遊。
——柯睿格（E.A.Kracke，芝加哥大學教授）