昔日顯赫的璩家花園,早已成為尋常百姓聚居的市井雜院。從二十世紀五十年代到新世紀,時代大潮洶湧而過,園中兩個家庭、三代人的命運也因此幾度浮沉。
上山下鄉、恢復高考、下海經商、國企改制、城市拆遷……每一次社會變革的浪潮,都在這座老宅的磚瓦間留下或深或淺的痕跡。璩家花園的榮枯,照見共和國七十餘載平民生活的滄桑軌跡和堅韌底色。
這是1949年之後的「南京傳」,延續了葉兆言「秦淮三部曲」等作品的一貫言說旨趣與深情。小說以「璩家花園」這一城市歷史街區為敘事空間,講述居民天井七十餘年人生史,描繪當代南京市井生活人物群像。它是一部雲淡風輕、特別隱忍的當代史,作家跳脫啟蒙者受難的敘事窠臼,以謔筆承接生活的悲與歡,既有小說之趣,又得史實之正。
——「十月文學獎」授獎辭
這部小說中有太多我的記憶。寫作的時候,這些人就在我的眼前,就在我的身邊。很顯然,我正在和自己及同代人對話。
——葉兆言